Ra: la subasta donde el valor de pujar lo determinan los otros jugadores y los soles que gastas son los soles que pierdes

Ra tiene una premisa que se explica en un minuto y una profundidad táctica que tarda muchas partidas en agotarse. El turno tiene tres opciones: sacar una loseta de la bolsa y añadirla al lote de subasta, invocar a Ra para forzar una subasta inmediata del lote actual, o usar el favor de los dioses para intercambiar una loseta específica. Esas tres opciones generan todas las decisiones del juego.

El sistema de fichas de sol es la innovación que hace grande a Ra. En la mayoría de juegos de subastas, la moneda de puja se recupera de alguna forma — sea por ingresos, por recursos producidos o por rotación del mazo. En Ra, las fichas de sol son finitas y unidireccionales: el sol que gastas en una subasta lo pierdes para esa época. Al final de la época, los soles que posee cada jugador dan puntos según su valor. Gastar un sol de valor 13 para ganar un lote da el lote pero sacrifica 13 puntos potenciales de ese sol.

El lote de subasta y por qué casi nunca es perfecto

Las losetas se van añadiendo al espacio central de subasta de una en una, a lo largo del turno de todos los jugadores. Cuando se fuerza una subasta — por invocación de Ra o por el marcador de Ra llenando su track — el jugador que gana el lote se lleva todas las losetas acumuladas.

El problema es que el lote casi nunca es exactamente lo que necesitas. Las losetas tienen cuatro tipos principales: faraones (mayorías entre jugadores), monumentos (colección de distintos tipos), civilización (set collection de avances culturales) y río con inundaciones (se combinan para puntuar). Pero también hay losetas de desastre que eliminan losetas propias del ganador del lote. Un lote que contiene los tres monumentos que necesitas también puede contener una sequía que elimina tus inundaciones.

La decisión de si el lote vale la pena con sus losetas negativas es el cálculo central de cada subasta.

El push your luck de las losetas de Ra

Cada vez que alguien saca una loseta de la bolsa y es una loseta de Ra en lugar de una loseta normal, el marcador de Ra avanza en su track. Cuando el track se completa, la época termina inmediatamente — aunque queden turnos pendientes. Eso significa que cualquier turno puede ser el último de la época, y esa incertidumbre crea la tensión de push your luck que define el ritmo del juego.

Un jugador que acaba de ganar una subasta y tiene un lote excelente quiere que la época continúe para poder usar sus nuevos soles. Uno que ha gastado todos sus soles en subastas perdidas quiere que la época acabe para no seguir recibiendo penalizaciones por quedarse sin poder pujar. Esos intereses opuestos hacen que decidir cuándo invocar a Ra sea una decisión política además de táctica.

La puntuación final y los soles

Al final de cada época, los soles dan puntos y los jugadores intercambian sus fichas de sol por las del turno — un mecanismo que rota los valores disponibles entre jugadores. Al final de la tercera época, el jugador con menos soles acumulados tiene puntos negativos, lo que añade un incentivo adicional a ganar al menos algunas subastas.

La edición Tranjis con arte de Ian O'Toole

La edición actual en castellano tiene el arte de Ian O'Toole — el ilustrador de Lacerda y Vinhos — que da a Ra la presencia visual que la edición original no tenía. La estatua de Ra como componente central de la subasta es el elemento de producción más memorable de esta edición.

Veredicto de Ra

Ra es el mejor juego de subastas de Reiner Knizia y uno de los mejores del catálogo de mesa en general. El sistema de fichas de sol como moneda y recurso de puntuación simultáneamente, el push your luck del marcador de Ra y la puntuación mixta de las losetas generan partidas donde cada decisión tiene consecuencias en tres frentes al mismo tiempo. Para quien quiere la mecánica de subasta en su forma más elegante y más tensa, es la primera recomendación del catálogo.